La industria manufacturera registró un crecimiento del 64% en cinco años
La industria manufacturera de Neuquén alcanzó un récord de 14.382 trabajadores registrados en el primer trimestre de 2026, con un crecimiento del 64% respecto del mismo período de 2021. Dentro de ese avance, la fabricación de maquinaria y equipo se destacó como la rama con mayor cantidad de puestos de trabajo y el incremento más pronunciado.
De acuerdo con las estadísticas del Ministerio de Capital Humano procesadas por la Subsecretaría de Industria y Modernización provincial, el sector pasó de 8.762 trabajadores en el primer trimestre de 2021 a 14.382 cinco años después. La diferencia equivale a 5.620 empleos adicionales.
Maquinaria y equipo concentra el 33% del empleo manufacturero. En términos absolutos, la cantidad de trabajadores de esa actividad creció de 2.210 a 4.785 durante el período analizado, más del doble. La evolución está asociada al desarrollo de servicios, equipamiento e insumos vinculados con la actividad energética.
Otras ramas relevantes son la fabricación de productos de metal y la elaboración de alimentos, con un 16% del empleo industrial cada una. Los minerales no metálicos representan el 7%, mientras que los productos químicos reúnen el 5%.
Un crecimiento superior al del empleo privado
El avance de la industria manufacturera superó al registrado por el empleo privado en el conjunto de la provincia. Entre el primer trimestre de 2021 y el mismo período de 2026, este último aumentó un 36%, frente al 64% de la actividad industrial.
Con estos resultados, la manufactura se ubicó como la quinta actividad con mayor generación de empleo privado en Neuquén, detrás del comercio, el petróleo y la minería, la construcción y los servicios empresariales e inmobiliarios.
El gobernador Rolando Figueroa vinculó la evolución con la transformación de la actividad hidrocarburífera y el crecimiento de los procesos industriales relacionados con la producción de gas y petróleo. El subsecretario de Industria y Modernización, Juan Manuel Morales, destacó el papel de las inversiones y de los proveedores locales en esa expansión.
El desafío de ampliar la actividad industrial
La estrategia provincial busca que la expansión de Vaca Muerta genere actividad económica más allá de la extracción de hidrocarburos. En ese esquema, el Gobierno menciona proyectos industriales, infraestructura en parques productivos y programas de capacitación laboral.
Entre las iniciativas señaladas figuran una planta de tuberías y tubos flexibles en Plaza Huincul y un proyecto de procesamiento de gas al norte de Cutral Co y Plaza Huincul. Este último tiene una inversión anunciada de 7.000 millones de dólares y una proyección de más de 4.500 puestos de trabajo, según los datos oficiales difundidos.
La Provincia también anticipó incentivos fiscales para empresas que incorporen nuevos trabajadores neuquinos a partir de 2028.
El récord manufacturero constituye un indicador del crecimiento del sector, pero también plantea el desafío de sostener las inversiones y ampliar la participación de otras ramas productivas para reducir la dependencia de la dinámica energética.
